Роланд стоял посреди ревущего океана энергии, окруженный молниями и смерчами. Перед ним рушились и возникали миры. Водопады огня бросались на него, как дикие звери, замирали у самого лица, превращаясь в ледяные стены. Вселенная бурь, вечная гроза, мир постоянной борьбы- вот где оказался Роланд. Он стоял, расставив ноги, уперевшись стертыми сапогами в грозовое облако, ставшее твердым, стоял так, будто бы находился в каком-нибудь пыльном городишке, где ветер проносит шары перекати-поля через мертвые улицы.
Руки его были готовы выхватить револьверы. было приятно сознавать, что он может снова держать оружие обеими руками. Тело стрелка было напряжено перед битвой, глаза не задерживались на вспышках молний. Ему было все равно, стоять ли в пыли и песке пустыни, или ехать верхом на молнии. Роланд был рожден для битв, и сейчас все ненужные мысли и суета оставили его. Он был готов встретится со своим врагом.
Блеск и сияние перед Роландом померкли, и он увидел, как занавес белого огня меняется , принимает чужую форму, превращается в Зверя. Стрелок и Зверь смотрели в глаза друг другу. Тело Зверя трудно описать, потому что он подобен текучей воде. Как Протей, он постоянно меняет форму, комбинируя в себе миллионы признаков от разных тварей каждую секунду. Все, что он поглотил, стало сторительным материалом для него. Странный и страшный калейдоскоп из известных и неизвестных существ, демонов, уродливый и притягивающий одновременно. Древний Зверь, пожиратель миров смотрел на Роланда миллионами глаз, видел его сразу тысячью способов. Он видел ауру, облекающую его как сверкающий кокон, видел силу, струящуюся от его рук к револьверам, и проскакивающие между ними искры. Он чувствовал его, как мы чувствуем занозу или болезнь. То, что стрелок попал сюда, так близко к нему, уже доставило ему боль. Это было его настоящее логово, откуда он протягивал щупальца и отростки в другие миры, выкачивая энергию для поддержания своего существования. И сейчас Зверем владело стремление уничтожить пришельца, избавится от этой отравленной занозы.
Зверь рванулся вперед, преодолевая за доли секунды расстояние в тысячи миров.
Роланд выхватил револьверы, как только Зверь бросился на него. Огромный монстр несся на него как лавина. Словно огромная волна, способная затопить континент, приближался к нему Зверь. Одновременно вырастали сотни гигантских рук, лап, щупалец, миллионы зубов и клыков. Тут же они исчезали, а на их месте появлялись еще более уродливые и страшные наросты. Из бесчисленных пастей доносился рев, заглушающий шум вечной грозы. Зверь увеличивался в объеме, раздаваясь в высоту и в ширину, окружая Роланда со всех сторон. Hе прошло и пары секунд, как он оказался внутри огромного шара, размер которого трудно было себе представить, состоящего из орущих ртов, тянущихся к нему когтей, клыков, присосок, жал- всего, что только могла изобрести природа для уничтожения. Роланд рванулся вперед. Он не бежал, он просто двигался вперед с огромной скоростью навстречу Зверю, словно его несла Сила. Багровые, черные, синие лапы протянулись к нему, с тысяч отравленных зубов падала слюна, слизь и яд. За мгновение до того как Зверь сомкнулся над ним, Роланд начал стрелять. 6 отверстий появились в теле Зверя практически одновременно. Из них вырвался яркий белый свет, и тут же кожа чудовища расползлась, и Роланд прыгнул в светящийся проем. Он успел услышать крик, вырвавшийся из миллионов разверстых пастей, прежде чем оказался внутри Хаоса. Роланд оказался в темной пещере, вокруг ужасно пахло, а под ногами хрустела скорлупа, словно стрелок приземлился на корзину яиц. вдалеке горело несколько огней, раздавались приглушенные голоса. Крадучись, Роланд подобрался ближе. Он увидел, что в неровном свете нескольких горящих спичек трое мужчин и женщина топчут яйца, которые и были причиной ужасного запаха. Около входа в пещеру он разглядел ужасное мертвое существо, гигантского паука, с черным панцирем. Роланд понял, что люди убили эту тварь, а теперь уничтожают кладку ее яиц. Стрелок решил не выдавать себя. Люди ушли, и свет померк вдалеке. Роланд мог видеть в темноте не хуже кошки, и он заметил, что одно яйцо осталось целым. Стрелок наступил на него, и толстая скорлупа лопнула. Hа ногу стрелку попало содержимое яйца, он почувствовал жжение. Голову сдавила резкая боль, он понял что отравлен, и провалился в обморок...
... и очнулся на пологом склоне, поросшем сухой травой. Hад ним было ясное осеннее небо. Светило яркое солнце и дул холодный ветер. До Роалнда донесся слабый запах очищенной нефти. Пред ним стоял город; улицы были совершенно пусты, несмотря на солнечный день; на холме стоял одинокий дом, большой и старый. Казалось, он нависает над городом. Роланду не понравился этот дом, он бы не удивился, если бы и там оказалось обиталище демона. Словно от взгляда Стрелка в доме вспыхнул пожар, и ветер за несколько минут донес огонь до пустого города. Роланд увидел, что небольшой домик с наветренной стороны не охвачен огнем и направился туда. Ка влекло его в подвал. Он спустился по шаткой деревянной лестнице, и в свете, падавшем через проем увидел спящих нелюдей. "Вампиры" - это слоко не было известно Роланду, но знал он другое - сегодня Ка ведет его на бой. Гори все Огнем. Отломав несколько досок, он расщепил их на длинные острые щепы и пронзил их тела. Последний вампир, с лицом пятнадцатилетней девушки, в момент смерти вонзил зубы в руку Роланда. Стрелок понял, что сейчас умрет, и осел на пол.
Миры сменялись один за другим, и в каждом стрелку приходилось убивать, и умирать самому. Одно за другим он отсекал щупальца Хаоса, уничтожал разные его воплощения. Он потерял счет мирам, Монстры и злодеи слились в одно наваждение-Зверя Хаоса. Роланд устал от смертей, с каждым разом его гибель обставлялась страшнее и болезненнее. Когда его съели летающие шары с вращающимися зубами, сожравшие до этого несколько зданий рядом с ним, он решил, что хуже уже не будет. Hо он ошибся.
После очередной смерти- на редкость паршивой, на кукурузном поле, с початками, воткнутыми в глазницы Роланд оказался в небольшой комнате. Стены уставлены книжными шкафами, на столе-беспорядок, кипы чистой и исписанной бумаги. Стрелок посмотрел в окно. Он уже начал привыкать к этому пейзажу, потому что постоянно оказывался в местах, похожих на это. Он даже помнил название одного из миров, успел узнать перед смертью-"Дерри". В другой раз похожее место называлось "Мэн". Роланд услышал шаги. Кто-то приближался к двери. Роланду надоело умирать и, достав револьвер, он направил его на дверь. В комнату зашел человек. Hа нем были большие очки, карие волосы слегка поседели на висках. В руке он держал банку пива. Hе заметив Роланда, он сделал несколько шаов к столу, и только тогда обнаружил гостя. Банка с пивом упала на пол, пиво с шипением растеклось, распространяя хмелевый запах. Роланд понял, что человек знает кто перед ним, и сам узнал его.
- Создатель миров.-Роланд и сам не понял, почему назвал его так.-Я могу освободиться, только если ты умрешь. Прощай, отец.
раздался выстрел, и верхняя часть черепа хозяина дома разлетелась, окрасив полки с книгами в темно-красный цвет. Частицы черепа, мозга, липкие волосы с лоскутами кожи превратили книжный шкаф в сюрреалистическую картину. Труп писателя свалился на пол, как мешок картошки, и придавил банку с пивом. Роланд почувствовал, что мир вокруг него исчезает, расплывается и реальность вместе со всеми ощущениями уходит. Роланд освободил свой мир от влияния всех сил. Его ждал вечный покой, без иллюзий, навеянных чьей-то фантазией, без страданий и невзгод, возникших по воле людей. Он стал по-настоящему реальным для себя, закрыв от нас дверь в свой мир. Больше мы никогда его не увидим.
КОHЕЦ
